ΝΕΑ VIDEO NEA PHOTO NEA

 | 

Βρετανικές ρίζες, Ευρωπαϊκός χαρακτήρας: Το MINI γιορτάζει 100 χρόνια παραγωγής αυτοκινήτων στην Οξφόρδη με μία διηπειρωτική περιοδεία

Στο εργοστάσιο του ΜΙΝΙ στην Οξφόρδη ξεκίνησαν πυρετωδώς οι προετοιμασίες για μία μοναδική επέτειο: στην Οξφόρδη κατασκευάζονται αυτοκίνητα εδώ και 100 χρόνια και η ιστορία του εργοστασίου, όπως και το παρόν του, είναι στενά συνυφασμένα με το μοναδικό Βρετανικό μικρό μοντέλο. Εκεί που σήμερα παράγεται το νέο ΜΙΝΙ, γεννήθηκε το κλασικό Mini – ένα από τα σημαντικότερα μοντέλα που έχουν κατασκευαστεί στην Οξφόρδη όλα αυτά τα χρόνια από το 1913. Το κλασικό Mini διάνθισε τις Βρετανικές ρίζες του με έναν ιδιαίτερα Ευρωπαϊκό χαρακτήρα, κάτι που εκτίναξε τις πωλήσεις του μοντέλου στα ύψη και στο εξωτερικό.

Στο πλαίσιο των εορταστικών εκδηλώσεων, πέντε ΜΙΝΙ παραγωγής Οξφόρδης ξεκινούν μία περιοδεία με την οποία θα επισκεφθούν οκτώ πρώην εργοστάσια παραγωγής του κλασικού Mini σε όλα τα μήκη και πλάτη της Ευρώπης. Το πρώτο κλασικό Mini πέρασε από τη γραμμή παραγωγής της Οξφόρδης στις 8 Μαΐου 1959, ενώ άλλα 602.816 ακολούθησαν μέχρι το 1968. Όλο αυτό το διάστημα, το εργοστάσιο της Οξφόρδης κατασκεύασε επίσης κιτ οχημάτων CKD (Completely Knocked Down), που συναρμολογούνταν σε άλλες περιοχές. Η περιοδεία με πέντε σημερινά μοντέλα ΜΙΝΙ θα αναβιώσει το διηπειρωτικό χαρακτήρα της παραγωγής Mini καθώς το κονβόι, συνοδεία εκπροσώπων του Τύπου και της κοινότητας ΜΙΝΙ, θα επισκεφθεί οκτώ πρώην εργοστάσια στο διάστημα 13- 27 Μαρτίου. Οι οπαδοί του MINI μπορούν να παρακολουθούν την εξέλιξη της περιοδείας στο αποκλειστικό site www.since1913.co.uk. Μία λειτουργία παρακολούθησης παρουσιάζει την τελευταία στάση του κονβόι ΜΙΝΙ καθώς καταγράφει την πορεία του σε όλη την Ευρώπη.

Λεπτομερείς ενημερώσεις για το ταξίδι και τις στάσεις καθοδόν θα υπάρχουν επίσης στη σελίδα του ΜΙΝΙ στο Facebook www.facebook.com/mini και στο online forum της κοινότητας www.minispace.com. Τελικός προορισμός θα είναι η Οξφόρδη όπου συνυπάρχουν το παρελθόν και το παρόν της μάρκας και όπου στις 28 Μαρτίου θα γιορταστεί μία εκατονταετία στην παραγωγή αυτοκινήτων.

Η περιοδεία καλύπτει πάνω από 10.500 χλμ. και περιλαμβάνει στάσεις στο Novo Mesto (Σλοβενία), στο Μιλάνο, στο πρώην εργοστάσιο παραγωγής στη Μάλτα, στην Πορτογαλική πόλη Vendas Novas και την Ισπανική Pamplona, στο Seneffe (Βέλγιο), στο Amersfoort (Ολλανδία), καθώς και στην πρωτεύουσα της Ιρλανδίας, το Δουβλίνο. Μόνο σε τρεις από αυτές τις οκτώ περιοχές εξακολουθούν να υπάρχουν εργοστάσια παραγωγής αυτοκινήτων σήμερα. Σε κάθε περίπτωση, το κλασικό Mini αποτελεί ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας της τοπικής βιομηχανίας τους, μιας ιστορίας που θα αναδειχθεί εν νέου και θα γίνει γνωστή στο ευρύτερο κοινό. Κοιτάζοντας ακόμα πιο μακριά, κιτ κλασικών Mini (CKD) διανέμονταν επίσης από την Οξφόρδη για τοπική συναρμολόγηση σε πολλές άλλες περιοχές του κόσμου, όπως Αυστραλία, Νέα Ζηλανδία, Χιλή, Ουρουγουάη, Βενεζουέλα και Ν. Αφρική.

Σήμερα, η παραγωγή MINI είναι συγκεντρωμένη σε λιγότερες περιοχές. Όλες οι δραστηριότητες επί εδάφους Ηνωμένου Βασιλείου περιορίζονται στο τρίγωνο παραγωγής ΜΙΝΙ, με το τμήμα πρεσών στο Swindon, το εργοστάσιο κινητήρων στο Hams Hall στο Birmingham και τη μονάδα συναρμολόγησης στην Οξφόρδη. Το BMW Group πρόκειται να επενδύσει περίπου 500 εκατομμύρια λίρες στην επέκταση και τον εκσυγχρονισμό των μονάδων παραγωγής στη Βρετανία μέχρι το 2014, ανεβάζοντας τη συνολική επένδυση της εταιρίας στα Βρετανικά εργοστάσια παραγωγής της σε πάνω από 1,5 δις λίρες από το 2000. Η MINI είναι τώρα μία από τις τρεις μεγαλύτερες κατασκευάστριες εταιρίες αυτοκινήτων της χώρας. Πέντε από τα επτά μοντέλα της σημερινής γκάμας ΜΙΝΙ κατασκευάζονται στην Οξφόρδη, αλλά η παραγωγή ΜΙΝΙ δεν έχει πάψει να έχει Ευρωπαϊκό χρώμα.

Τα MINI Countryman και MINI Paceman κατασκευάζονται από την εταίρο παραγωγής & εξέλιξης Magna Steyr στο Graz, Αυστρία, αν και περιλαμβάνουν αρκετά εξαρτήματα με την επισήμανση “Made in Great Britain” – και κινητήρες από το Hams Hall.
autocarnet.blogspot.com